평통 전문가 토론회

평통 전문가토론회[뉴욕 중앙일보]

기사입력: 10.31.02 23:48

해외 차세대를 위한 통일관 확립 방안

기성세대가 성장기에 6.25를 비롯한 정치 경제적으로 힘든 격변기를 경험한 데 반해, 우리 민족의 미래를 이끌어갈 40대 이후 차세대들은 비교적 안정된 환경에서 순탄하게 성장해 왔다. 이러한 성장기의 차이 때문에 기성세대는 감상적인 통일을 생각하는 반면, 차세대들은 힘 안 드는 편안한 통일을 생각한다. 구세대의 통일관은 냉전시대의 산물인 이념과 군사력에 의한 숨막히는 먹느냐 먹히느냐의 적자생존이었다. 그 당시는 남북한 중 전쟁을 이기는 쪽이 황폐된 나라를 이끌어 갈 것으로 생각했었다. 만약 그 시대에 베트남과 같은 전쟁이 났었다면 많은 것을 잃었겠지만 남북 통일은 의외로 수월했었을 수도 있었을 것이다. 차세대가 이끌어갈 우리의 통일은 합친다는 마음만으로는 힘들게 되었다. 독일과 같은 흡수통일을 할 경우 드는 천문학적인 통일 비용과 남북한 주민들간의 빈부격차 그리고 지역갈등 등이 우리의 통일을 다시 한번 냉정히 생각해 보게 한다.

더욱이 해외에 있는 차세대 (이후 “차세대”)들은 통일의 현장에 있지 않기 때문에 한국의 같은 세대들보다도 통일관념이 약할 뿐만 아니라, 통일의 필요성을 크게 실감하지 못하고 있다. 유럽이 연합국가형태를 이루고, 세계가 지역적 연대를 통해 국경선의 의미가 점점 상실되어 가고 있기 때문에, 남북한이 공존하는 것과 통일국가로 있는 것의 큰 차이를 못 느끼게 한다. 위와 같은 현실 때문에, 기성세대는 과연 차세대들이 우리민족의 염원인 통일을 달성하는 일을 맡아 할 수 있을까 염려하고 있다.

차세대들에게 통일관을 확립시키는 데는, 정부, 해외지역평통, 한국학교, 가정 등의 유기적 협조와 노력이 필요하다. 특히 이 분야에 풍부한 경험, 지식 그리고 자원을 갖고 있는 정부가 가장 앞장서야 한다. 정부는 한국학교 교사와 차세대 학생들에게 연수 교육과 세미나를 제공해 효과적으로 통일정책을 동포사회에 알리며, 해외 한국학교는 정부의 도움아래 통일된 한국어, 문화, 역사, 시사 통일을 젊은이들에게 가르침으로서 우리 민족이 서로 가깝게 하는 데 일조하며 통일에 접근하는 데 도움을 줄 수 있다. 또한 해외지역평통은 차세대를 위해 통일을 주제로 한 수필대회나 세미나를 개최해 통일에 대한 관심을 드높이는 일을 할 수 있다. 그리고 가정에서는 한국어 사용을 권장하고, 우리문화를 소중히 지키며, 모국상품 애용을 통해 자녀들의 모국 사랑하는 마음을 키워 궁극적으로는 통일에 도움을 줄 수 있다.

한가지 덧붙인 다면, 해외 거주 차세대를 위한 통일 교육 이벤트는 축제 형식이 바람직하다고 생각한다. 기성세대들이 그동안 통일 문제를 너무 심각하게 다뤄왔기 때문에 해외에서 생활하는 차세대들은 이에 대해 거리감을 느껴 온 것이 사실이다. 통일은 현재 보다 더 나은 미래를 추구하는 것인 만큼 그 과정 역시 즐겁고 발전적이어야 한다. 기성 세대의 통일 문제 접근 방식은 결혼을 앞두고 혼수 문제로 다투다 파혼을 해 버리려는 듯한 인상을 주기 쉽다. 해외 차세대를 위한 통일 교육 이벤트는 미국의 선거 캠페인의 형태를 취하면 좋을 것 같다.

2002년 1월10일

뉴욕지역 평화통일자문위원회

박중련 위원

민주평화통일자문회의 뉴욕협의회(회장 정영인)는 지난 31일 맨해튼 엠파이어코리아에서 ‘통일문제 전문가 초청 토론회’를 개최했다. ‘2003년 남북 관계및 주변국 전망’을 주제로 열린 이날 토론회에는 유진벨재단 스티븐 린튼 박사와 김재택·오해영·박중련·김옥기 평통위원 4명이 각각 주제별 발제를 한 후 부시 행정부의 대북 정책과 북한 신경제정책, 북한 이탈주민 실상, 햇볕정책 평가 등에 대한 토론을 벌였다. 이찬호 통일부 교류협력국 과장은 ‘향후 대북정책의 추진방향과 과제’ 주제발제를 통해 “안정적인 남북 관계를 위해서는 남북한이 협의한 사안이 제도적으로 정착될 수 있도록 노력해야 한다”며 “대북정책 투명성 확보를 위한 국민적 합의, 남북 경제협력, 이산가족 상봉, 대화를 통한 핵문제 해결 등의 노력을 기울여야 한다”고 밝혔다. 김재택 평통위원(뉴욕시립대 교수)은 ‘부시 행정부의 대북 정책 전망’ 발표에서 “부시 행정부는 국제사회가 외면하고 있는 대북 강경책을 버리고 대화를 통한 평화적 방법을 택하게 될 것”이라며 “북한도 핵프로그램 중단에 대한 책임있는 입장을 취할 것으로 전망된다”고 말했다. 이날 정영인 회장은 “본국 사무처와 함께 해외 통일정책 전문가를 발굴하고 동포사회의 통일 여론을 수렴하기 위해 이번 토론회를 개최했다”며 “남북 화해협력과 한반도 평화정착을 위한 평통의 역할을 모색해 나가겠다”고 밝혔다.